Hebben ondernemers makkelijk praten?

Ze hebben het over de kritische noten die ik hier wel eens plaats in de richting van andere ondernemers, met name zzp’ers, die in mijn optiek nét iets te vaak zeuren, naar anderen wijzen en geen eigen verantwoordelijkheid nemen waardoor ze niet genoeg verdienen, geen omzet draaien en maar wat aanmodderen.

Op dit moment verdien ikzelf gelukkig een fatsoenlijk inkomen. Ik kan me zelfs wat terugslag in deze coronacrisis veroorloven. Tegelijkertijd heb ik er nu voor gekozen om in dit laatste kwartaal juist flink te investeren. Hoewel ik heel goed weet dat de resultaten uit het verleden, nooit een garantie zijn voor de toekomst, wordt mij – omdat ik dus wat euro’s heb om te kúnnen investeren - verweten dat ik een goed belegde boterham verdien. En dat ik daarom ’makkelijk praten’ heb als ik andere ondernemers bekritiseer.

Dogma

Maar waar komt dat dogma toch vandaan dat ondernemers die groeien en bloeien ’makkelijk praten’ hebben? Ik heb geen flauw benul. Sterker nog: ik heb he-le-maal niet makkelijk praten omdat niets mij in precies twintig jaar ondernemen is komen aanwaaien. Ondernemerschap is een leven van louter opofferingen waar soms een leuke beloning tegenover staat. That’s It!

Zo herinner ik me dat ik in 2000 nét verkering had en dat we op het punt stonden om naar Denemarken te reizen om daar kerst met mijn nieuwe schoonouders te vieren. Twee dagen voor het geplande vertrek verwierf ik een grote opdracht die bovendien op 3 januari moest worden opgeleverd. Ik besloot om niet mee te gaan met mijn vriend. Dus, geen kerst te vieren. En, te werken aan mijn opdracht.

Keuze voor ambitie

Op dát moment had ik he-le-maal niet makkelijk praten. Integendeel. Deense vriend boos en Deense schoonouders zwaar teleurgesteld. Ik kon géén goed meer doen bij hen. Maar ik koos op dat moment voor mijn ambitie. Mijn vriend stelde weliswaar nog voor dat ik op het kantoortje van zijn vader – in een buitenwijk van Arhus – een paar uurtjes per dag kon werken aan die opdracht. Dus, wat is het probleem?

Dat idee was echter niet aan mij besteed. Ik wist wat ik moest doen: focus! Ik wist wat mijn plicht was als ondernemer. ’Bovendien kunnen we volgend jaar óók kerst vieren’. Zwaar mokkend reed hij alleen naar Denemarken. Hij heeft me in die week niet één keer gebeld.

Zaterdagavond

Maar ook: is het ’makkelijk praten’ als je voor het derde achtereenvolgende weekend achter de laptop zit? Zelfs op zaterdagavond laat mailtjes versturen of werken aan die opdracht omdat er deadlines zijn en afspraken zijn gemaakt. En, omdat er kansen zijn. Ja... natuurlijk denk ik dan wel eens: ik wou dat ik op de bank kon Netflixen. Maar soms doe je wat je moet doen. Of, dat je ’s nachts wakker ligt omdat je vreest voor het wegvallen van een opdracht, waardoor je inkomen (deels) onder druk komt te staan. Klaarwakker om half vier ’s nachts en dan piekeren. Op dát soort momenten heb je he-le-maal niet makkelijk praten.

Juist daarom ben ik supertrots dat ik afgelopen week precies twintig jaar zelfstandig ondernemer was. Helaas – door corona en alle beperkingen – heb ik het niet kunnen vieren. Maar dat doet niets af aan de vreugde die er is dat ik twee decennia mijn eigen broek ophoud. Twee decennia zelfstandig ondernemerschap hebben me bovendien geleerd dat niets zeker is. Dat de dag van morgen er wezenlijk anders kan uitzien. Dat er altijd dingen voorvallen die niet voorzien waren en dat je dan wéér ’s nachts om half 4 piekerend door het huis schuifelt.

Ik gun de critici dit echter ook. Al is het maar alleen om hen te laten inzien dat er achter successen of groei een verhaal zit. Dat ondernemerschap feitelijk een wankel bestaan is dat soms tot iets moois kan leiden. Echt, ik gun het hen! De grote vraag is alleen of ze bereid zijn échte keuzes te maken. Bijvoorbeeld met kerst. Of, in het weekend.

Zouden ze zich dán realiseren dat ondernemen dus nooit ’makkelijk praten’ is?

Jerry Helmers
(wie ben ik?) (Linkedin-profiel)
Bekijk ook het overzicht van alle Telegraafcolumns van Jerry Helmers.

Wil je reageren op deze column?
Stuur een berichtje!

Wil je de nieuwsbrief ontvangen (1x per maand) waarin de Telegraafcolumns zijn opgenomen?
Meld je meteen aan!

Sinds januari 2010 schrijft Jerry Helmers één keer in de twee weken een column voor de Financiële Telegraaf. Hij schrijft over ondernemerschap in Nederland, zowel persoonlijke eigen ondernemersverhalen als duiding van het ondernemersnieuws in Nederland. Vanaf juni 2020 staat deze column echter bij de Premium-artikelen op de site van de Telegraaf. Daarom voor die 'fans and friends' wordt de column van Jerry ook op deze site gepubliceerd.